Een opmerkelijke olijf uit Tunesië
Olijfbomen zijn overal rond het Middellandse Zeegebied te vinden, maar niet alle olijven zijn hetzelfde. Elke regio heeft zijn eigen cultivars, aangepast aan de lokale bodem, het klimaat en tradities. Eén van de meest bijzondere is de Chemlali — een variëteit die zijn oorsprong vindt in Tunesië, vooral rond de stad Sfax.
Gebouwd voor zware omstandigheden
De Chemlali is de meest aangeplante olijfboom in Tunesië en dat is niet zonder reden. Deze veerkrachtige cultivar groeit waar anderen het moeilijk hebben. Hij verdraagt extreme hitte, de droge winden van de Sahara, en overleeft zelfs de soms vrieskoude nachten.
Zijn zouttolerantie maakt hem extra sterk. Door de eeuwen heen werd de Chemlali al gewaardeerd door Feniciërs en Romeinen — niet alleen vanwege zijn overlevingskracht, maar ook vanwege de hoge kwaliteit van zijn olie.
Kleine olijf met grote potentie
Chemlali-bomen kunnen indrukwekkende afmetingen bereiken en volgens sommige verhalen kan één boom tot twee miljoen olijven per oogst produceren — samen tot wel 1000 kilo. Maar er is een verrassende wending: de olijven zelf zijn vrij klein.
Die bescheiden grootte is een gevolg van de waterzuinige eigenschappen van de boom. Botanisch gezien is de olijf een bes. Hoewel bessen vaak met zoetheid worden geassocieerd, betekent de botanische definitie dat het vruchtvlees een pit omsluit. De Chemlali rijpt met slechts een dun laagje vruchtvlees, wat helpt om te overleven met weinig water.
Langzame en gestage rijping
Door het droge klimaat rijpt de Chemlali langzaam. Uiteindelijk krijgt hij een diepe paarse kleur, het teken dat hij klaar is voor de oogst. Deze langzame rijping versterkt de smaken en geeft de olie zijn unieke karakter.
De smaak van Chemlali-olijfolie
Hoewel de olijven klein zijn, is de olie die ze geven van hoge kwaliteit. De extra vierge olie van de Chemlali heeft een zachte, licht fruitige geur, met een aangename bitterheid en een subtiele peperige nasmaak.
Precies deze cultivar gebruiken wij voor onze olijfolie. Met zorg geoogst en geperst vormt de Chemlali het hart van ons product — een goed uitgebalanceerde smaak die de zon en aarde van Tunesië weerspiegelt.
Natuurlijk gezond
Naast smaak is Chemlali-olie ook gezond. Met een oliezuurgehalte van 55 tot 59% is het rijk aan enkelvoudig onverzadigde vetten — goed voor het hart en het lichaam. Perfect voor dressings en koude gerechten, al kan het ook worden gebruikt om te bakken, hoewel wij de delicate smaak het liefst puur houden.
