Dit zou theoretisch gezien de prijzen onder druk kunnen zetten, waardoor Tunesische extra vierge olijfolie voor consumenten iets goedkoper zou worden. Maar niet alles is rozengeur en maneschijn in de wereld van extra vierge olijfolie.
Probleem: Bulk olijfolie
Grote olijfolie-afzetbedrijven in de Europese Unie importeerden in het oogstjaar 2022/23 176.051 ton Tunesische olijfolie, voornamelijk in bulk en (uiteraard) tegen sterk gereduceerde prijzen. Dit toont de zwakte van de Tunesische economie aan in vergelijking met die van de Europese Unie. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er steeds meer stemmen opgaan om hier iets aan te doen.
Een manier om de inkomsten van Tunesische olijfolieboeren te verhogen, is door hun olijfolie lokaal te bottelen. Extra vierge olijfolie die in literflessen wordt verkocht, levert immers veel meer op dan liters extra vierge olijfolie die in bulk aan importeurs in Spanje of Italië wordt verkocht. Zij verkopen de olie in Nederland met etiketten die niet helemaal kloppen, zoals 'Gebotteld in de EU' of 'Geïmporteerd uit Italië'.
Maar dat is een proces van lange adem en een overschot aan extra vierge olijfolie zet de prijzen direct onder druk. Desondanks bereikte de export van extra vierge olijfolie in flessen van het afgelopen oogstjaar al een ongekende 28.600 ton, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 9.900 ton in 2022/23.
De dalende prijs van olijfolie aan de bron zorgt er echter voor dat de waarde van deze export dit jaar waarschijnlijk niet eens het recordbedrag van 5,16 miljard dinar (€1,56 miljard) van 2023/24 zal bereiken.
Ondanks de uitdagingen op de markt moeten we erkennen dat de situatie er goed uitziet voor Tunesische olijfboeren. We wijzen ook op de recente regenval, die de watervoorziening in het hele land heeft verbeterd, als een positief teken voor het oogstjaar 2025/26.
Wat de gevolgen zijn voor de Nederlandse en Belgische consument, is de terechte vraag. Tunesische olijfolie in bulk zal nog steeds tegen bodemprijzen in het buitenland verkocht worden. Extra vierge olijfolie in flessen biedt de Tunesische olijfolieboer een wat stabieler inkomen en die prijzen kunnen eigenlijk niet omlaag. Immers, ook in Tunesië stijgen de kosten voor bijvoorbeeld lonen en transport.
