β-sitostérol, un phytostérol bénéfique pour la santé
Le β-sitostérol est l’une des nombreuses substances bioactives, appelées phytostérols, dont la structure chimique est proche de celle du cholestérol.
Présent dans tout le règne végétal, il se trouve principalement dans les huiles végétales, les noix, les légumineuses et les avocats.
Recherches sur le β-sitostérol
De nombreuses études scientifiques ont été menées sur le β-sitostérol, avec des résultats encourageants. Il est avéré que ce composé aide à réduire le taux de cholestérol en limitant son absorption dans l’organisme. Il contribue également à diminuer l’inflammation de la prostate, notamment dans le cas d’une hypertrophie bénigne de la prostate (HBP), ainsi que dans d’autres tissus [1].
La Fondation néerlandaise pour le cœur rapporte que les stérols végétaux, dont le β-sitostérol, réduisent l’absorption intestinale du cholestérol. En consommant entre 1,5 et 3 grammes de stérols végétaux par jour, il est possible d’abaisser son cholestérol d’environ 10 %, ce qui diminue significativement le risque de maladies cardiovasculaires.
Les recherches montrent aussi que le β-sitostérol neutralise les réactions inflammatoires dans les tissus du foie, des reins, des poumons et du cœur [2]. Bien que cette propriété ait été démontrée chez des rats en laboratoire, elle pourrait aussi s’appliquer chez l’humain. De plus, le β-sitostérol semble avoir un effet bénéfique sur l’arthrite rhumatoïde, une maladie inflammatoire des articulations [3].
Le β-sitostérol dans l’huile d’olive extra vierge
Vous vous demandez sûrement si l’huile d’olive extra vierge contient aussi du β-sitostérol. La réponse est oui : elle en renferme entre 94,3 et 173,2 milligrammes pour 100 grammes [4]. Est-ce une quantité importante ? Oui, comparée à d’autres huiles végétales, l’huile d’olive extra vierge (ainsi que l’huile de grignons d’olive) présente une concentration élevée de β-sitostérol [5].
Conclusion
Nous pouvons donc conclure que le β-sitostérol possède plusieurs effets positifs sur la santé globale. Outre l’huile d’olive extra vierge, on le trouve surtout dans les noix, les légumineuses et les avocats, ce qui rappelle fortement les bases du régime méditerranéen, réputé pour favoriser un vieillissement en bonne santé.
