Dans le sud de l’Espagne, la sécheresse sévit depuis des années, et ce problème s’aggrave également dans le reste de la région méditerranéenne. Les oliviers supportent généralement bien ces conditions, mais les dernières années ont été exceptionnellement sèches.
Ce manque continu de précipitations menace désormais l’olivier. Les arbres affectés par la sécheresse produisent d’abord des olives un peu plus petites, ce qui réduit naturellement la quantité d’huile d’olive obtenue. Mais si la situation s’aggrave, l’olivier finit par abandonner : il ne produit plus ou presque plus d’olives.
L’année 2023 a déjà très mal commencé en Espagne. Depuis janvier, il a à peine plu en Andalousie, la région la plus méridionale du pays. Le mois d’avril a été similaire, avec seulement un quart des précipitations habituelles. Les réservoirs enregistrent des niveaux d’eau parmi les plus bas jamais vus. Si la situation météorologique ne s’améliore pas rapidement, les agriculteurs espagnols prédisent une année catastrophique.
L’Espagne produit environ 50 % de toute l’huile d’olive mondiale, avec une valeur d’exportation d’environ 3 milliards d’euros. En 2021 et 2022, cette production était déjà inférieure à la moitié de la normale. Le pays voit donc un avenir sombre.
Mais les fournisseurs espagnols d’huile d’olive vendent depuis des années beaucoup plus d’huile que ce que le pays produit lui-même. Ces quantités supplémentaires proviennent (principalement) de Tunisie, où la sécheresse prolongée commence aussi à faire des ravages. Le résultat inévitable de ces conditions extrêmes est une baisse de la production d’huile d’olive dans presque tous les pays méditerranéens. Les lois économiques de l’offre et de la demande entraînent alors une hausse inévitable et brutale du prix mondial de l’huile d’olive. Notre conseil : achetez rapidement votre huile d’olive extra vierge avant que les prix ne soient eux aussi réajustés à la hausse.
